Préparatifs

Nous nous sommes retrouvés le lendemain dimanche dans le parc du père d'Isaline. Ce fut sous les yeux même des parents qu'eut lieu le premier conseil de guerre. Isaline, assise sur un banc faisait semblant d'étudier. Moi, caché dans les rhododendrons, juste derrière, je la questionnais en pointant sur une carte routière de France l'itinéraire que nous devrions suivre. Je m'étais prêté à cette mise en scène par jeu. En fait, la situation d'Isaline était bien plus complexe que je ne me l'imaginais. Elle faisait l'objet d'une surveillance stricte à laquelle j'échappais pour l'instant grâce à mon double statut d'employé et de confident. Mais, tout de même, nous devions être prudents car, au moindre soupçon, il serait impossible de nous revoir en dehors de l'école.

Le petit ami d'Isaline s'appelait Tanguy de Matagne. Le père de l'élu était ambassadeur et dirigeait plusieurs entreprises héritées de sa famille. Isaline m'expliqua que les intérêts de monsieur Tilman et du père de Tanguy s'étaient opposés pour l'obtention d'une adjudication où les spécialisations de leurs sociétés respectives se complétaient admirablement. Plutôt que s'associer pour gagner l'appel d'offre, ils ont préféré se faire concurrence et virent l'affaire emportée par un entrepreneur étranger. Les deux hommes en avaient gardé une rancune tenace, incapables l'un et l'autre d'assimiler la leçon du passé. Je vis en Isaline et Tanguy les nouveaux Roméo et Juliette des temps modernes. Mais je comptais bien réécrire l'histoire pour que, cette fois, elle se termine bien.

Isaline voulait retrouver Tanguy pendant les prochaines grandes vacances. Dans le discours incendiaire qu'elle mena à voix étouffée à quelques mètres seulement des oreilles concernées, je compris pour la première fois que l'amour de Tanguy n'était pas l'unique raison de cette bravade contre l'autorité paternelle.

Du mois de juin, je ne garde aucun souvenir précis, juste une impression diffuse d'une activité de tous les instants. Entre les examens de fin d'année et mes différentes obligations pour monsieur Tilman, mon oncle et mon frère, je trouvais le temps de voir Isaline. Je me reposais rarement, sans cesse en train de courir d'un endroit à l'autre. Je me sentais bien dans ma peau. Je me découvrais sans cesse des forces nouvelles, repoussant régulièrement les limites qui m'exaspéraient tellement quand j'étais petit.

L'argent fut notre principal souci. Isaline disposait d'un compte en banque copieusement alimenté par sa famille, mais son père en avait bloqué l'accès. J'avais bien des économies personnelles qui pouvaient suffire à condition de faire attention. Je risquais de tout perdre dans cette aventure, mais ce n'était pas le moment de se montrer mesquin et je fis taire mes derniers scrupules. Ce problème étant ainsi posé, je le pensais définitivement résolu. J'ai alors constitué l'équipement d'Isaline. Le mien faisait dans les douze kilos sans provisions. Etant plus grande que moi, elle n'avait malheureusement pas l'habitude de la marche. J'essayai donc de lui faire un sac un peu plus léger. J'y suis arrivé péniblement en usant d'un maximum de persuasion et en prenant un peu plus de matériel sur mon dos. En effet, nous n'avions pas du tout la même notion de l'essentiel.

Isaline avait contacté discrètement Tanguy que son père envoyait suivre un stage dans une université anglaise pendant les deux premières semaines du mois de juillet. Ensuite, il descendrait le 13 juillet à Cannes pour passer le restant de ses vacances dans la somptueuse propriété familiale. Nous avons tout de même décidé de partir le 28 juin, le jour même de la proclamation de nos résultats parce que cela nous semblait le meilleur moment pour quitter nos familles respectives. Nous avions deux semaines pour traverser la France alors que nous aurions pu le faire en deux jours seulement. Je pourrais vous énoncer les mille et une raisons qui nous ont poussés à faire ce choix, mais je crois avant tout qu'Isaline et moi avions entendu l'appel de l'aventure.