Lettres
Grasse, le 20 juillet, 1996
Isaline,
Alexandre et Patricia sont partis précipitamment hier soir. Nous avions décidé de nous séparer sitôt le travail terminé. Je suis parti de mon côté. J'ai campé dans les bois. Ce matin, j'ai fait du stop pour me rendre à Grasse d'où je t'écris cette lettre. J'ai hésité longtemps à partir en Italie ou en Espagne que je n'ai pas encore eu l'occasion de visiter. Mais je vais plutôt m'en tenir à mon premier projet qui est de faire le sentier de grande randonnée GR 4 pour lequel j'avais déjà tout préparé.
La semaine s'est passée très vite malgré que tu m'aies beaucoup manqué. Patricia et Alexandre ont été très gentils avec moi et ont fait beaucoup d'efforts pour me distraire. Je crois que ça les amuse de jouer à papa et maman avec moi. J'espère qu'un jour ils auront leurs propres enfants. Nous avons beaucoup travaillé ensemble. Il a fallu repérer les lieux et s'entraîner. J'aime bien aider Alexandre. Il est très rigoureux et ne laisse rien au hasard. Il m'apprend un tas de trucs qui pourront être utiles un jour. Maintenant, c'est terminé et cela s'est très bien passé. Mais quelle émotion!
J'ai revu Philippe presque tous les jours. Quand on ne faisait pas de ski nautique, il venait me rejoindre en moto à l'insu de ses parents. On a continué à s'entraîner à l'arc dans le jardin d'Alexandre. Nous nous sommes promis de rester en contact. Tu avais raison. Le premier contact avec lui est difficile, mais c'est un super copain. Il m'a raconté que son père était furax contre Tanguy car il ne l'avait pas mis au courant de son projet avant de prévenir la police. Je crois qu'il aurait préféré régler cela directement avec ton père. J'espère à ce propos que ton retour s'est bien passé et que ton père ne t'a pas trop engueulée.
Je pense souvent à toi,
Daniel
La Palud-sur-Verdon, le 28 juillet 1996
Isaline,
Seulement une semaine de passée et Cannes me semble déjà si loin. Le souvenir de la villa des de Matagne s'estompe. Depuis que j'ai quitté la civilisation pour m'aventurer sur les sentiers de randonnées, je me sens beaucoup plus proche de toi. Chaque détail de cette vie de voyage me rappelle les instants passés ensemble après avoir quitté Bruxelles.
Je ne regrette pas ma randonnée. Je n'avance pas très vite. Je ne marche pas plus de six heures par jour. Tu peux me croire, après une semaine je trouve que c'est suffisamment fatigant. Malgré mes petites jambes, je parcours entre 15 et 20 kilomètres par jour en fonction des difficultés du terrain et de mon intérêt pour les régions que je rencontre. Je traverse pour l'instant les Préalpes de Grasse constituées de hauts plateaux calcaires à plus de 1000 mètres d'altitude. Des rivières creusent des reliefs très pittoresques mais pas toujours faciles à franchir. A l'abri du temps qui passe, j'ai découvert de nombreux villages typiques de Provence comme autant de survivants d'une autre époque: Cipière dominant la rivière du Loup et où j'ai passé ma première nuit, Gréolière au pied de la cime du Cheiron, la petite ville fortifiée d'Entrevaux, le village d'artisans de Chasteuil, Castelane dominé par une église construite au sommet d'un roc. Mais l'Histoire a laissé dans le paysage de nombreuses cicatrices comme en témoignent les ruines que j'ai croisées: fermes incendiées, maisons abandonnées, chapelles envahies par la végétation, châteaux tombés aux mains de l'ennemi ou simplement démontés pour les matériaux. J'ai découvert des endroits vraiment sympa, mais rien ne pouvait rivaliser avec les Gorges du Verdon.
Je viens d'y passer deux jours et pourtant j'ai l'impression qu'en y passant dix fois plus de temps je n'aurais encore rien vu. Le sentier Martel est assez sportif. On est obligé d'emprunter des échelles ou des tunnels pour franchir les passages difficiles. Mais comment te décrire ? Je n'ai pas de photos et j'ai peur de ne pas pouvoir trouver les mots. Le Verdon est un gros torrent qui traverse des sites extraordinaires. Les vallées sauvages, les gorges étroites et falaises vertigineuses se succèdent dans des perspectives hallucinantes. A cet endroit, la nature te domine de toute sa majesté et sa force tranquille m'a profondément ému. Tout serait parfait si les promeneurs ne détérioraient pas le site. Malgré les efforts des autorités, on découvre souvent les restes d'un pique-nique ou les traces d'un feu.
Je ne sais pas si c'est mon jeune âge, mais je trouve que les gens sont très accueillants. Je dois presque refuser la nourriture et le vin qu'on m'offre. Ce n'est pas que cela me déplaise, mais que je ne saurais pas tout porter.
Je pense à toi,
Daniel
Je n'ai pas retrouvé les trois premières lettres du mois d'août postées respectivement à Sault, Salavas et Hielzas. J'espère qu'Isaline les a gardées. J'ai traversé la Durance à Manosque. J'ai parcouru une partie du Lubéron. J'ai franchi le Rhône à Pont-Saint-Esprit. J'ai longé les Gorges de l'Ardèche. J'ai contourné le mont Lozère pour rejoindre la vallée du Tarn trois semaines plus tard. Mon intention était de remonter vers le nord-ouest jusque Saint-Flour. Mais il en a été autrement...
Millau, le 23 août 1996
Isaline,
Je me suis fait arrêté. C'est vraiment stupide.
Après avoir posté la lettre de la semaine passée à Hielzas, je suis descendu dans la vallée du Tarn comme prévu, mais aussi pour voir un médecin. Je ne me sentais pas très bien. J'avais des crampes et de la fièvre depuis la veille. Au village Le Rozier, les gens m'ont envoyé sur Millau. J'ai parcouru les 20 kilomètres en auto-stop. Ce fut heureusement assez rapide. Je n'ai pas dû attendre trop longtemps au bord de la route surchauffée. Bien que ce soit dimanche, j'ai trouvé un docteur qui a accepté de me recevoir. Il m'a donné un médicament en me disant de ne pas m'inquiéter: c'était un légère infection intestinale due probablement à la consommation d'eau impropre. Puis, je suis allé en quête d'un logement. Une vieille dame a accepté de me loger pour 24 heures. Le lendemain, comme je me sentais beaucoup mieux, j'ai voulu faire à nouveau de l'auto-stop pour rejoindre le sentier là où je l'avais quitté.
Deux jeunes gens en cabriolet m'ont embarqué à la sortie de la petite ville. Je ne me suis pas méfié, bien que leur âge aurait dû me mettre en garde. Une voiture de gendarmerie nous a pris en chasse un peu plus loin. Le chauffeur était vraiment une nouille. Il a essayé de fuir mais il n'est parvenu qu'à planter la bagnole dans un fossé. J'ai appris plus tard qu'il s'agissait de deux délinquants échappés d'une institution d'éducation surveillée. Ils avaient volé la voiture la veille à Marseilles.
Les deux salopards ont voulu m'impliquer, mais leur version des faits n'a pas tenu les contre-interrogatoires. Maintenant, on m'a placé en prison dans une cellule isolée. Le gardien Bertrand est très gentil. Il m'apporte des bandes dessinées et me permet de sortir deux heures par jour pour jouer au ballon dans la cour. Il dit que c'est exceptionnel de garder un mineur si longtemps en prison. Du fait de ma nationalité belge, on n'a pas cru bon de me placer dans une institution.
Demain, normalement, ma mère vient me chercher. Je serai content de la revoir. Si c'est elle qui vient, c'est qu'elle va mieux. J'ai peur de retrouver mon frère. Je vais essayer de la convaincre de me déposer chez mon oncle dans son chalet des Ardennes. J'aurai tout le temps qu'il faut pendant le trajet de retour.
J'espère qu'on aura l'occasion de se revoir d'ici peu.
Daniel,
Montpellier, le 31 août 1996
Isaline,
Enfin, on m'a autorisé à écrire.
Maurice, mon frère est arrivé le 24 à la place de maman. Parti la veille au soir, il avait fait la route de nuit. Je ne te raconte pas dans quel état d'énervement il était. J'ai supplié Bertrand de ne pas me laisser partir. Maurice l'a bien berné. Dés qu'on a quitté la prison, il n'a pas tardé à me faire regretter l'altercation que j'avais eue avec lui le jour de notre départ fin juin. Résultat, je suis à l'hôpital depuis une semaine avec une jambe dans le plâtre et une commotion cérébrale.
Sans doute, il a été un peu trop loin. Il a pris peur et m'a abandonné dans une décharge. On n'a aucune trace de lui. Il n'est pas rentré à Bruxelles. La police est venue plusieurs fois pour me questionner. Ils me rendent dingue à force de me demander toujours les mêmes choses. On dirait que ça les fait chier de s'occuper de moi. Alors pourquoi ne me laissent-ils pas tranquille ? De toute façon, je refuse d'accuser mon frère. Bertrand, prévenu par ses collègues, est venu me voir hier. Il m'a apporté des fruits et des livres. Il était vraiment désolé. Je lui ai dit que, de toute façon, j'y aurais eu droit et que ça aurait pu être pire.
Aujourd'hui, ils ont enfin laissé la lumière pénétrer dans ma chambre. J'ai encore des difficultés à me concentrer, mais j'étais tellement impatient de t'écrire.
Bon retour au collège. Salue les copains de ma part.
Daniel
Montpellier, le 6 septembre 1997
Isaline,
Je suis surpris de t'avoir raconté tant de choses sur mon grand frère dans ma dernière lettre. J'étais encore sous le choc. Cela m'avait fait du bien de l'écrire. Mais il n'est pas si méchant que ça.
J'ai eu des nouvelles de Bruxelles. Ma mère a été très malade. C'est pour cela qu'elle avait envoyé mon frère à sa place. Elle a été hospitalisée pendant quinze jours au mois d'août. J'aurais du m'occuper d'elle pendant les vacances. Je me rattraperai dès mon retour.
Demain, on me laisse sortir. C'est mon oncle qui viendra me chercher. J'ai commencé à écrire un compte rendu de notre voyage. J'espère que je pourrai te le lire dans quelques jours et qu'il te plaira.
J'espère te revoir bientôt,
Daniel